Bei den Sports Business Journal Tech Awards am 11. und 12. September 2026 stand die praktische Anwendung Künstlicher Intelligenz im internationalen Profisport im Mittelpunkt. Die Branchenauszeichnungen würdigten gezielt Lösungen, die den Schritt aus Testlaboren in den regulären Liga- und Stadionbetrieb gemeistert haben. Von taktilen Tablets für sehbehinderte Zuschauer über biomechanische Sensor-Einlegesohlen bis hin zu gewaltigen Datenplattformen für das Fanmanagement spiegelte die Auswahl die digitale Reife des Sektors wider. Fachleute werteten die Preisträger als Beleg dafür, dass Algorithmen längst eine tragende Rolle bei Fan-Inklusion, Trainingssteuerung und wirtschaftlicher Franchise-Führung einnehmen.
Als doppelter Gewinner ging das in Seattle ansässige Startup OneCourt aus der Zeremonie hervor und sicherte sich sowohl den Titel als Sporttechnologie des Jahres als auch den Preis für das beste Fan-Erlebnis. Das Unternehmen nutzt fortschrittliche Computer Vision und offizielle Live-Tracking-Daten aus Profiligaspielen, um das Spielgeschehen in Echtzeit in haptische Schwingungsmuster auf einem Tast-Tablet zu verwandeln. Blinde und sehbehinderte Fans können dadurch Spielzüge, Pässe und Ballbewegungen mit den Fingerspitzen unmittelbar auf der Tribüne mitverfolgen. Das System befindet sich bereits bei den Brooklyn Nets und den LA Clippers in der NBA im Dauereinsatz und durchläuft zusätzliche Pilotphasen im Spielbetrieb der American-Football-Liga NFL.
Den Hauptpreis in der Kategorie Beste KI gewann die Plattform Elevate Performance and Insights Cloud, abgekürzt Elevate EPIC. Die Technologie aggregiert und analysiert prädiktive Datenströme von über 450 Millionen erfassten Profilen sowie rund 1,7 Milliarden vernetzten Endgeräten. Auf Basis dieser massiven Informationsmenge steuert das System Fan-Präferenzen, dynamische Preismodelle im Ticketvertrieb sowie personalisierte Merchandising-Aktivitäten für Sportorganisationen. Mittlerweile vertrauen mehr als 230 Proficlubs und Sportunternehmen weltweit auf die Vorhersagemodelle der Elevate-Plattform, um ihre kaufmännischen Prozesse zu optimieren.
Auch bei der Leistungsdiagnostik und dem Schutz von Spitzensportlern setzte die Jury ein deutliches Zeichen. In der Sparte Athletenleistung wurde das Unternehmen Plantiga für seine KI-basierten Sensor-Einlegesohlen prämiert, die direkt in den Wettkampfschuhen der Profis getragen werden. Die Miniatursensoren erfassen Mikrobewegungen und die exakte Lastverteilung bei jedem Schritt, ohne die Bewegungsabläufe der Athleten zu stören. Von herausragender Bedeutung ist die offizielle Freigabe des Systems für den regulären Wettkampfbetrieb durch die Spitzenverbände NBA, NFL und FIFA.
Die von Plantiga generierten Sensordaten werden kontinuierlich durch Algorithmen ausgewertet, um spezifische Überlastungsmuster und muskuläre Dysbalancen frühzeitig automatisiert zu melden. Darüber hinaus überwacht das System Rehabilitationsfortschritte verletzter Spieler und erstellt präzise Berichte über deren funktionelle Wiederherstellung. Trainerstäbe und sportmedizinische Abteilungen erhalten so objektive biomechanische Kennzahlen, die fundierte Entscheidungen bei der Rückkehr auf das Spielfeld ermöglichen. Dieser präventive Ansatz demonstriert, wie die Verknüpfung von intelligenter Hardware und Datenanalyse gravierenden Sportverletzungen vorbeugt.
Die Ergebnisse der SBJ Tech Awards 2026 verdeutlichen den Übergang zu vernetzten und praxisorientierten KI-Ökosystemen im weltweiten Profisport. An die Stelle isolierter Werkzeuge treten integrierte Infrastrukturen, die Sensordaten, Computer Vision und umfassende Fan-Datenbanken gewinnbringend kombinieren. Ob durch barrierefreie Stadionerlebnisse, die Verlängerung sportlicher Karrieren durch Belastungsmonitoring oder automatisierte Ertragsmodelle: Künstliche Intelligenz ist nicht mehr nur ein Trendthema, sondern eine fundamentale Infrastrukturkomponente des modernen Sportmanagements.